Biografía de Clemente
Onelli: Nació en Italia en la ciudad de Roma el 22 de
agosto de 1864.
En 1889 llega a
la Argentina, con tan sólo 24 años de edad, luego de finalizar en la
Universidad de Roma sus estudios en Ciencias Naturales. Al llegar se contacta
con Francisco Moreno, por entonces director del Museo de La Plata, donde
ingresa como ayudante.
A
los tres meses de haber arribado explora la Patagonia. Secunda al perito Moreno
y busca fósiles y esqueletos indígenas. Aprende la lengua araucana, tehuelche y
castellana. Conoce la historia geológica de la región, recorre y hace una
descripción del lago San Martín, descubierto por Moreno en 1879. Se interesa
por la navegación entre fiordos en los lagos del sur, percibiendo el casquete
de hielo que encierra el Lago Argentino por el oeste. Navega en el Azopardo por
los canales rodeados de montañas con el perito Moreno.
Cree
haber descubierto un lavadero de oro en el sur y por ello intenta conseguir un
préstamo para buscar oro en la región pero no lo logró.
Trabaja
en la cuestión de límites con Chile junto a Francisco Moreno. En 1897 fue
nombrado como secretario general de la Comisión Argentina.
Se
desempeña en cátedras de ciencias naturales y como periodista, escritor y
conferencista. Escribe por ejemplo un manual de minerología, “Nociones de
Geología” y “trepando a los Andes”.
En
1904 es nombrado por Roca director del Jardín Zoológico, logrando un importante
desarrollo del mismo.
En
1922 organiza una expedición al sur porque se le comunica sobre la aparición en
Esquel de un reptil gigantesco de la edad mesozoica, habiendo hallado sólo un
enorme tronco de alerce flotando en el lago Puelo. Pero este viaje ayuda a
promocionar la región y ocasiona una notable repercusión pública.
Muere
en Buenos Aires el 20 de octubre de 1924.
