Recordando los hechos
históricos: El 26 de abril de 1829 se
acontece la Batalla
del Puente de Márquez, que hoy es el límite de Villa Udaondo y Paso del Rey en
la provincia de Buenos Aires; fue un combate de la guerra civil entre unitarios
y federales en la Argentina,
que resultó una victoria de las fuerzas del gobernador de la provincia de Santa
Fe, General Estanislao López, y del jefe federal Juan Manuel de Rosas sobre el General
Juan Lavalle, que había usurpado el cargo de gobernador de la provincia de Buenos
Aires.
Los antecedentes tras la caída de la presidencia de
Bernardino Rivadavia, el jefe del partido federal, Manuel Dorrego, fue electo
gobernador de la provincia de Buenos Aires. Pero una alianza del partido
unitario con los jefes del ejército que había hecho la guerra contra el Imperio
del Brasil lo derrocó el 1 de diciembre de 1828. Días después, Dorrego era
derrotado en la batalla de Navarro y fusilado por orden de Lavalle, por
instigación de los líderes del partido unitario.
El jefe del ejército de campaña de Dorrego, Juan
Manuel de Rosas, se retiró hacia la provincia de Santa Fe, desde donde el
gobernador Estanislao López ya marchaba hacia Buenos Aires, a vengar el crimen
y deponer a los unitarios. Lavalle se adelantó e invadió Santa Fe, pero López
lo dejó sin caballos y lo obligó a retroceder. Varios caudillos menores del sur
de la provincia de Buenos Aires obligaron a dividir las fuerzas unitarias, por
lo que éste tuvo que retroceder hacia la capital de la provincia.
En la batalla Lavalle quiso impedir el avance de
los federales en un punto que se pudiera defender, y eligió el Puente de
Márquez, sobre el río de las Conchas (hoy llamado Río Reconquista). Allí esperó
con sus 1.000 hombres, veteranos y bien armados, a los 4.000 milicianos de
López y Rosas, que venían acompañados por tres mil indios del Chaco y la Pampa.
El 26 de abril a las 6 de la mañana comenzaron los
ataques de ambos lados, con lo que lentamente los federales fueron dominando la
acción. Poco antes de las 10 de la mañana, una ruidosa carga de los indios
espantó a los caballos de repuesto del ejército de Lavalle, que ya tenía los
suyos muy cansados. La caballería unitaria fue rápidamente arrollada, mientras
la infantería debió retirarse, cruzando el puente y destruyéndolo. De allí siguió
su retirada hacia el actual partido de La Matanza, mientras López se estableció en Luján y
Rosas en los alrededores de Cañuelas.
Las consecuencias de la batalla dejaron muy
disminuidas y sin movilidad las fuerzas de Lavalle. Si bien Estanislao López se
vio obligado a regresar a Santa Fe, debido a que el general José María Paz
había derrocado al gobernador de la provincia de Córdoba y podía intentar
atacar su provincia en cualquier momento; Rosas sitió a Lavalle en la ciudad de
Buenos Aires, cerrando cada vez más el cerco y dejándolo sin provisiones desde
el campo. Meses después, Lavalle tuvo que firmar un tratado de paz con Rosas,
que en definitiva sería elegido gobernador en diciembre de ese año.
La batalla de Puente de Márquez fue una victoria
federal que hizo posible que ese partido se hiciera con el gobierno de Buenos
Aires y llevara la guerra contra los unitarios al interior del país, contando
de su lado los enormes recursos económicos y humanos de la provincia de Buenos
Aires. A fines de 1831, el partido unitario sería derrotado en todas las
provincias.
