Biografía de Cayetano José Rodríguez: El fraile
franciscano y poeta argentino nació en el pueblo del Rincón de San Pedro en la provincia
de Buenos Aires en 1761. Fue protector y maestro
de Mariano Moreno. Escribió un poema consagrado a la libertad de los esclavos
que participaron en la defensa de Buenos Aires durante las Invasiones Inglesas.
Fue diputado en la
Asamblea General Constituyente de 1913 y redactor del diario
de sesiones de la misma. Además
de ser uno de los más destacados patriotas en la época de la Revolución de Mayo y de
la declaración de la
Independencia nacional, Fray Cayetano Rodríguez fue también
un entusiasta promotor del avance cultural del país y un educador de
trayectoria. Cursó sus estudios primarios en un colegio comandado por los Padres
franciscanos y luego de bachillerarse, cuando tenía 16 años, ingresó a la Orden Franciscana,
en calidad de novicio. Recibió las órdenes sacerdotales en 1793. Luego,
en la Universidad
de Córdoba, comandó las cátedras de teología y filosofía, entre los años 1783 y
1790. Las
lecciones que Rodríguez dictó se conservan en varios códices que contienen la Lógica,
la Física General, y la Física Particular. En
1790, regresó a Buenos Aires, y se dedicó a enseñar teología, filosofía
hermenéutica y física en el Convento de los franciscanos. En esa época, la
filosofía y la teología eran materias que tenían muchos puntos en contacto. La
doctrina filosófica predominante, y a la que adhería la Iglesia, era el
escolasticismo, derivado de las enseñanzas de Aristóteles. Y si bien en Europa
el mecanicismo ya había comenzado a resquebrajar el monolítico edificio
escolástico, en América la filosofía aun se enseñaba con estricto respeto por
esta doctrina. En
1796, Rodríguez dictó un curso de lógica, del cual se conservan copias escritas
en el convento de San Francisco, en Buenos Aires, y en la ciudad de Jujuy. En
1807, compuso un poema consagrado a la libertad de los esclavos que tomaron parte
en la defensa de Buenos Aires. Eran tiempos difíciles, y Rodríguez se convirtió
en un decidido patriota. En esos años, se relacionó estrechamente con el joven
Mariano Moreno, y fue su protector y maestro. En
mayo de 1810, Rodríguez tomó parte activa de los sucesos independentistas. El
24 de septiembre de 1810, a
iniciativa de Moreno, fue nombrado por la Primera Junta de
Gobierno director de la
Biblioteca Pública, recién instaurada, cargo que desempeñó
hasta 1814. En 1811, fue designado Ministro Provincial, y en 1812, comenzó su
actuación política, como vocal de la Asamblea, que fue disuelta casi de inmediato por
influencia de Rivadavia. Fue
elegido diputado a la
Asamblea General Constituyente de 1813, donde tuvo que
redactar el diario de sesiones denominado Redactor
de la Asamblea. En
1815, fue designado representante por Buenos Aires en el Congreso de Tucumán.
Allí, presentó una moción para nombrar una comisión que debía preparar el
proyecto de Constitución. Según
se cree, y en virtud a sus dotes de redactor, es posible que el acta de la
declaración de la
Independencia argentina fuera obra de fray Cayetano
Rodríguez.
Posteriormente,
vivió dedicado a sus trabajos sacerdotales y a la labor pública. En 1822, fundó
el periódico El Oficial del Día,
desde el cual defendió las ideas de la Iglesia en oposición al periódico El Centinela, que promovía reformas
eclesiásticas y que apoyaba al gobierno de Rivadavia, con quien Rodríguez nunca
coincidió. El 21 de enero de 1823 fallece a los 62 años de edad.
